– Det er blitt klaget på at han åpner for fort, men jeg mener han løper for sakte på slutten, sier trener Leif Olav Alnes litt humoristisk.

400 meter hekk består av ti hekker på 91,4 centimeter med 35 meters mellomrom. Fra den siste til mål, er det 40 meter.

Warholm bruker alltid 13 løpesteg mellom de første ni hekkene og satser på sin beste fot (høyre), mens utfordringen er hva man gjør over den siste når melkesyren er skyhøy.

Over siste hekk er det flere valg:

  • Fortsette å prøve med 13 steg og satse på høyre fot

  • Gå over til 14 steg og satse på venstre fot

  • Bytte til 15 steg og satse på høyre fot. Utfordringen er da å ikke bli for «trippende» i stegene og miste fart.

Warholm har hatt varierende resultater med å bytte til 15 steg:

  • Han gjorde det da han satte verdensrekord på 45,94 da han vant OL i Tokyo 2021.

  • Mens han erget seg over at han tapte mye tid på det under Bislett Games i fjor, tross at sluttiden var kruttsterk (46,52).

  • Under sesongavslutningen i Eugene i september, ble han tatt igjen av Rai Benjamin de siste meterne og måtte nøye seg med en sjelden andreplass og tiden 46,53.

– Jeg tror ikke han hadde blitt tatt igjen av Benjamin om han brukte 14 steg over siste hekk der, sier Alnes.

Foran den kommende sesongen, hvor OL i Paris er høydepunktet, røper Alnes at de har øvd mye på de ulike metodene.

– Vi har fortsatt tiltak i sekken vi ikke har brukt, så får vi se om det lykkes, sier Alnes.

Han deler opp tiltakene i to kategorier:

  • Det taktiske - som er hvordan man løser stegrytmen

  • Det fysiske - «å få større bensintank»

– Det største forbedringspotensialet er åpenbart de siste 100 meterne. Da er det de to tingene man kan gjøre, sier Alnes.

Han gjør denne analysen:

– Karsten har løpt 13 steg hele veien, men da har han åpnet noe moderat og det har gitt en litt dårligere tid. Det er mulig å gjøre 13 steg til hekk åtte og ni, men 14 steg derfra. Det har han ikke gjort, for da må han bruke det vi kaller «sølvfot» (som er venstrefoten).

– Vi har øvd mye på «sølvfot» i mange år, og han er egentlig kjempegod på den. Så er det noe usikkerhet rundt hvor god du er på «sølvfoten» når du har 30 i laktat. Det er ikke så ofte man får trent på.

– Vi har et større repertoar nå som vi trener på.

Om Warholm vil teste «sølvfoten» når det gjelder som mest, avhenger også av vindforholdene.

– Vi får se, sier Alnes.

– Hvor mye diskuterer dere taktikk? Mange tenker kanskje at det er lite taktikk - bare å komme seg til mål så fort man kan?

– Det er ganske mye faktisk, men du skal være veldig god før det blir en stor faktor.

Warholm sier han alltid er på jakt etter å gjøre små grep for å bli bedre. Det viktigste mener han er å kontinuiteten.

– Treningsmengden har vært ekstremt høy over tid. Den kontinuiteten er et viktig og undervurdert tiltak – å bygge videre på det du hadde i fjor, sier Warholm.

Han tror han har blitt bedre til å kjenne egen kropp og kan justere treningen ut fra hvordan han føler seg den dagen.

– Jeg trener nok smartere nå. Kommunikasjonen føles mye smartere. IQ-en til Leif smitter tydeligvis litt, sier Warholm.

Alnes mener det er viktig å gjøre få justeringer om gangen - for å finne ut om de faktisk virker.

– Gjør du mange tiltak samtidig, er det vanskeligere å vite om de gir positive svar eller ikke, sier Alnes.